يحرق الأشخاص سعرات حرارية أكثر بنسبة 10% في وقت الراحة بنهاية وقت الظهيرة والساعات الأولى من الليل مقارنة بالساعات الأولى من الصباح، وفقا لدراسة نُشرت في دورية (Current Biology) المتخصصة.

وقالت المعدة الرئيسية للدراسة، كيرسي مرجا زتينج، بكلية الطب بجامعة هارفارد "فوجئنا بأن القيام بنفس الشيء في وقت ما أثناء اليوم يحرق سعرات حرارية أكثر مقارنة بوقت آخر".

ويرى الباحثون أن هذا الاكتشاف "يعزز الدور الهام للساعة اليومية في عملية التمثيل الغذائي ويساعد على تفسير دور عدم انتظام مواعيد الأكل والنوم في زيادة احتمالية اكتساب الناس للوزن".

ولتحديد التغييرات في عملية التمثيل الغذائي على مدار اليوم، قامت زتينج وزملاؤها بدراسة حالة 7 أشخاص في المختبر دون أي مؤشرات على الساعة، فلم تكن هناك ساعات أو نوافذ أو هواتف أو إنترنت.

وتمكن الخبراء من قياس معدل الأيض في كافة اللحظات البيولوجية المختلفة من اليوم.

وأظهرت البيانات أن حرق السعرات الحرارية وقت الراحة كان أقل في المرحلة الإيقاعية التي صنفها الباحثون على أنها '0 درجة'، وكان حرق السعرات أكبر في المرحلة اليومية '180 درجة'، أي بعد 12 ساعة تقريبا، فيما يطلق عليه المساء البيولوجي.

وقالت الباحثة المساعدة، جيان دوفي، إن "الأمر لا يتوقف فقط على ما نأكل، ولكن متى نأكل ومتى نستريح، فهذا يؤثر على كمية الطاقة التي نحرقها أو نخزنها، فإن انتظام العادات مثل الأكل والنوم مهم للغاية بالنسبة للصحة العامة".