يعد زيت الزيتون أحد أكثر زيوت الطهي شيوعا في جميع أنحاء العالم، فهو محل تقدير لنكهته الغنية وفوائده الصحية الرائعة
يتم تحضيره عن طريق قطف الزيتون، وسحقه للحصول على عجينة، ثم الضغط على المعجون لاستخراج الزيت، ويقدم مذاقًا غنيًا مخمليًا يمكن أن يرتقي بمجموعة واسعة من الأطباق، كما أنه يوفر دفعة مذهلة من مضادات الأكسدة والمركبات النباتية التي تدعم الصحة العامة بطرق مختلفة، بحسب ما نشره موقع Eating Well.
وتقوم العديد من الثقافات بإدخال زيت الزيتون في وجباتهم الغذائية كل يوم، وقد أظهرت البيانات أن العديد من الأشخاص في هذه الثقافات يجنون فوائد مثيرة للإعجاب بفضل الإضافة البسيطة.
هناك العديد من الفوائد الصحية، التي يمكن الحصول عليها عند إضافة زيت الزيتون إلى نظام غذائي متوازن وصحي، كما يلي:
1. حماية صحة القلب
إن إحدى الفوائد الصحية الملحوظة لزيت الزيتون هي محتواه العالي من الدهون الأحادية غير المشبعة، وخاصة حمض الأوليك، والتي تم ربطها بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. تساعد هذه الدهون الصحية على تقليل الالتهاب ويمكن أن تؤثر بشكل إيجابي على مستويات الكوليسترول في الدم، مما يدعم صحة القلب.
وأظهرت إحدى الدراسات أن زيت الزيتون يمكن أن يساعد في تقليل تطور تصلب الشرايين، وتراكم الدهون والمواد الأخرى في جدران الشرايين.
2. تدعيم صحة العظام
يؤثر استهلاك زيت الزيتون بشكل إيجابي على صحة العظام. يحتوي زيت الزيتون على مادة البوليفينول، وهي مركبات مضادة للأكسدة التي توصلت الأبحاث إلى أنها يمكن أن تعزز تكوين العظام وتقلل من خطر فقدان العظام. يعد زيتون الزيت مفيدًا بشكل خاص للأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بهشاشة العظام.
3. تقليل الالتهاب في الجسم
إن الالتهاب هو استجابة طبيعية للجسم عندما يحدث خطأ ما. ولكن يزيد الالتهاب المنخفض الدرجة وطويل الأمد، والمعروف بالالتهاب المزمن، من خطر الإصابة بأمراض مثل أمراض القلب والسكري من النوع 2 والحساسية وبعض أنواع السرطان، على سبيل المثال لا الحصر. أظهرت الأبحاث أن المكونات المختلفة لزيت الزيتون – الأوليكانثال والأولياسين وحمض الأوليك والأوليوروبين – يمكن أن تساعد في ترويض الالتهاب عن طريق تقليل مستويات علامات الالتهاب المختلفة مثل البروتين التفاعلي C والإنترلوكين.
