يعد الشعور بالعطش أمراً طبيعياً وعادياً وخاصة بعد تناول طعام مالح أو حار، أو بعد ممارسة التدريبات الرياضية، أو بعد قضاء وقت في الشمس وخاصة في الجو الحار، وهو طريقة الجسم في التعبير عن التعرض للجفاف وعدم الحصول على كميات كافية من السوائل، ولكن أحياناً يكون العطش غير معتاد، ودون سبب محدد، ومستمر حتى بعد شرب كميات من الماء، وقد يصل الأمر إلى الشعور بالتعب أو الرؤية المزدوجة وهنا يكون الأمر قد تطور إلى العطاش.

كثرة العطش أو العطاش (بالإنجليزية: Polydipsia) ليس مرض بحد ذاته ولكنه قد يكون عرضاً لبعض المشاكل الصحية مثل السكري. من الممكن أن يستمر العطش لأيام أو أسابيع أو أكثر تبعاً للسبب، في حالة الوصول إلى مرحلة العطاش لا يحدث ارتواء حتى مع شرب كميات من الماء قد تتعدى 6 لتر يومياً مع الإحساس بجفاف الفم، غالباً يصاحب العطاش كثرة التبول لما يتعدى 2.5 لتر من البول يومياً.

أسباب كثرة العطش

الشعور بالعطش طوال الوقت ودون سبب محدد لذلك، هو أمر غير طبيعي ويوجب استشارة الطبيب، نذكر تالياً بعض أسباب حدوث العطاش:

• أكل طعام مالح أو حار.
• المرض والإعياء، وارتفاع درجة حرارة الجسم فوق 38 درجة.
• التدريب الشاق.
• الحروق.
• فقدان كمية من الدم أو الإصابة بالأنيميا.
• تناول بعض العقاقير مثل الليثيوم، و مدرات البول، ومضادات الذهان.
• شرب الكثير من الكافيين أو الكحوليات.
• النظام الغذائي منخفض الكربوهيدرات: يدعى بنظام الكيتو، حيث يقل استهلاك الكربوهيدرات جداً في هذا النظام. الكربوهيدرات تمتص كمية كبيرة من الماء أكثر من الدهون والبروتينات، لذا عند تجنب أكل الكربوهيدرات يزيد الشعور بالعطش والذي يعد أحد الأعراض الجانبية لنظام الكيتو الغذائي.
• الدورة الشهرية: تؤثر مستويات هرمون الإستروجين وهرمون البروجستيرون (الهرمونات المسؤولة عن تنظيم الدورة الشهرية) على مستوى السوائل بالجسم، بالإضافة إلى الدم المفقود، مما ينتج عنه الإحساس المتزايد بالعطش. لذا ينصح بزيادة معدل شرب الماء خلال فترة الحيض.
• مشاكل الغدة الدرقية: هي غدة على شكل فراشة توجد في أسفل العنق ومسؤولة عن إفراز الهرمون الدرقي، ينتج عن زيادة أو نقص الهرمون الدرقي أعراض متنوعة ومختلفة منها جفاف الفم ونوبات الحر مما يزيد من الإحساس بالعطش. اقرأ أيضاً: أدوية الغدة الدرقية النشطة
• التوتر المزمن: يؤثر التوتر على الغدة الجار كلوية ويضعف من عملها مما يؤدي إلى انخفاض ضغط الدم، يطالب الجسم بالمزيد من الماء إلى الدم كي يرفع من الضغط المنخفض، لذا يزداد العطش وقت التوتر الشديد.
• الحمل: تعد كثرة العطش في الحمل أمر طبيعي جداً ولا يدعو للقلق إلا في حالات نادرة عند إصابة الأم بسكري الحمل.
• الجفاف: يحدث الجفاف حينما لا يحصل الجسم على احتياجاته المناسبة من السوائل أو يفقد السوائل المتواجدة داخله بالفعل عن طريق العرق الغزير، أو القيء، أو الإسهال، أو كثرة التبول. يمكن أن يهدد الجفاف الشديد الحياة وخاصة الرضع والأطفال.
• جفاف الفم: يحدث جفاف الفم بسبب نقص إفراز اللعاب من الغدد اللعابية، وقد يكون ذلك نتيجة لتناول بعض العقاقير أو التدخين، في حالة جفاف الفم قد يصاحب العطاش بعض الأعراض الأخرى مثل:

• • انبعاث رائحة نفس كريهة.
  • تغير في حاسة التذوق.
  • التهاب لثة.
  • مشاكل بالمضغ.
  • لعاب خيطي سميك.

• مرض السكري: يمكن أن يكون العطش الشديد نتيجة ارتفاع مستوى الجلوكوز بالدم، ويعد كثرة العطش من أهم الأعراض الدالة على مرض السكري، وبإمكان كلاً من النوع الأول والنوع الثاني من السكري زيادة معدلات إصابة الجسم بالجفاف. عندما يرتفع مستوى السكر بالدم، فإن الجسم يدفع الكلى إلى إنتاج المزيد من البول ليساعد على التخلص من الجلوكوز الزائد عن الحاجة، فيزداد الإحساس بالعطش نتيجة لزيادة معدل التبول.
• فشل في الكلى، أو الكبد، أو القلب.
• تعفن الدم: يحدث تعفن الدم نتيجة التهاب شديد من عدوى بكتيرية أو جرثومية.

أهمية الماء للجسم

لماذا تحتاج أجسامنا إلى الماء؟ ولماذا يسبب نقص الماء كل تلك المشكلات الصحية؟

يعد الماء العامل الأساسي في كل العمليات الحيوية والوظيفية بالجسم، فهو يمثل 70% من وزن الجسم، ويحتاج الإنسان السليم ما لا يقل عن 3 لتر ماء يومياً، ونذكر بعضاً من وظائف الماء الحيوية:

• يحافظ على درجة الجسم طبيعية.
• يحافظ على ليونة المفاصل.
• يحمي المخ والحبل الشوكي.
• يساعد على التخلص من البقايا، والفضلات، والأملاح الزائدة عن طريق التبول، والإخراج، والتعرق.

• أعراض العطش

  العرض الأساسي للعطاش وبداية الجفاف هو الاحتياج الشديد إلى الماء، ولكن قد يصاحبه بعض الأعراض الأخرى مثل:

  أولاً عند البالغين:

• بول قاتم اللون.
• نقص معدل الإخراج.
• جفاف الجلد.
• جفاف الفم.

• ثانياً عند الأطفال:

• عدم وجود دموع وقت البكاء.
• جفاف والتصاق بالفم.
• الإحساس بالخمول.
• قلة عدد مرات الإخراج وجفاف حفاض الطفل أكثر من المعتاد.

• استشارة الطبيب

  يجب زيارة الطبيب في أمر العطاش إذا لازم العطش الشخص المصاب فترة طويلة، مع المحاولات لتلبية احتياجات الجسم من الماء، أو صاحب العطش أحد الأعراض الآتية:

• رؤية مزدوجة، وجوع زائد عن المعتاد.
• جروح وقطوع لا تشفى.
• الشعور بالتعب العام والإرهاق.
• مقدار البول يزيد عن 2.5 لتر يومياً.

• يمكن زيادة محتوى الماء الداخل إلى الجسم عن طريق بعض المأكولات الغنية بالماء مثل: البطيخ، والبرتقال، والكرفس، والطماطم.

  لمعرفة ما إذا كان الجسم يعاني من الجفاف أو يصله كميات كافية من الماء، يمكن مراقبة البول، إذا كان فاتح اللون، وليس له رائحة كريهة، ومقداره اليومي هو المقدار المعتاد، فهذا دليل على أن الجسم ينال كفايته من الماء.