أكد الناخب الوطني وليد الركراكي أن الدولي المغربي أشرف حكيمي سيخوض، أول مباراة له في نهائيات كأس أمم إفريقيا خلال مواجهة المنتخب الزامبي، مشيرًا في الوقت نفسه إلى أن قرار إشراكه ضمن التشكيلة الأساسية لم يُحسم بعد.
وخلال الندوة الصحفية التي تسبق اللقاء، تساءل الركراكي قائلاً: «هل يوجد مدرب يمكنه الاستغناء عن لاعب متوج بالكرة الذهبية؟ كثيرون لا يقدّرون فعلاً القيمة الكبيرة التي يضيفها حكيمي للمنتخب الوطني»، في إشارة واضحة إلى مكانته داخل المجموعة.
وأضاف الناخب الوطني أن المنتخب خاض مباراتين في غياب أحد أبرز لاعبيه وقائد الفريق، دون اتخاذ ذلك مبررًا لتبرير الأداء، موضحًا: «لعبنا دون أفضل لاعب لدينا ودون القائد، ومع ذلك لم نختبئ وراء هذا الغياب. اللاعبون الآخرون تحملوا المسؤولية ونجحوا في تعويضه، ويستحقون كل الإشادة على ما قدموه».
وتابع الركراكي: «نحن نتوفر على أفضل لاعب في إفريقيا وأحد أفضل اللاعبين في العالم، لكن غيابه لم يكن عائقًا، بل كان جزء من مسار التطور الذي اشتغلنا عليه منذ البداية. ما قام به أشرف كان مميزًا جدًا، سواء من حيث قيادته أو التضحيات التي قدمها من أجل العودة في أسرع وقت».
وختم حديثه بالتأكيد على أن الطاقم التقني يتعامل مع حالة حكيمي بحذر، قائلاً: «الأكيد أنه سيشارك في مباراة الغد، أما مسألة دخوله أساسيًا من عدمها فستُحسم لاحقًا. المهم أن هذه المواجهة ستكون أول مباراة له في كأس أمم إفريقيا».
ويواجه المنتخب المغربي نظيره الزامبي، اليوم الاثنين، بداية من الساعة الثامنة مساءً (غرينيتش +1)، لحساب الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الأولى.
